半个多世纪之前，社会学家圣地亚哥·赫诺维斯进行了一个引人注目的实验：他组织了十个陌生人在一只毫无动力的木筏上，共同漂流了超过三个月。在这场没有法律和警察干预的挑战中，目的只是为了探讨人性中恶意的开关是否存在，以及它的操控者是谁。这只名为“阿卡利”的木筏，意为“水上的房子”，正是为了确保参与者无路可退，体验极端的孤立感。

赫诺维斯的目的是希望能够观察到人们在没有约束的条件下会怎样反应。他曾经参与过一次跨越大西洋的探险，这使他的思考逐渐深入。此外，他在1972年的一次劫机事件中，目睹了人在危机中表现出的极端行为，从而更加坚定了这个实验的决心。他特意挑选了年轻、来自不同文化背景的参赛者，六个女性和四个男性，他们在年龄上差异很大，最大三十七岁，最小仅二十三岁。

实验开始时，赫诺维斯安排了许多角色：船长、医生、潜水员等，并故意让女性担任主导，希望能观察到男性在被女性指挥下的情绪变化。船上不仅装备了酒精，也有足够的食物供给，他认为一旦分配不公或男女之间产生矛盾，局面就会失控。因此，他将这次漂流视作观察人性黑暗面的一次机会。

1973年5月12日，这艘木筏从西班牙的拉斯帕尔马斯启航，经过101天的艰苦漂流，最终抵达墨西哥的科苏梅尔岛，期间仅仅停靠过一次巴巴多斯。在这段海上的日子里，参与者们必须共同协调生活，他们承担着各自的任务，尽管生活条件极其狭小，无法获得私密空间，但大家努力分工，保持和平。

赫诺维斯未能如预期见证到人性中的恶劣，他曾尝试通过公开问卷来挑起冲突，但结果却让他失望。然而，真正的挑战在于舵的问题：当船只遭遇故障时，赫诺维斯选择亲自动手，却未能解决，反而让另一位女性潜水员成功修复。此后，船员们开始私下讨论是否应该把赫诺维斯抛下海。

在即将靠岸之际，强风来袭，女船长决定改变航向，但赫诺维斯却强行收回了船长权，执意逆风前行。最终，实验的主导者反而成为了船员们心中唯一的滋事者。上岸后，参与者们整理的问卷显示出赫诺维斯是最想被抛弃的对象。

许多人初闻此事，想当然地认为船上必会乱作一团，但由于赫诺维斯设定的三条规则：食物和饮水的公正分配、相对安全的环境以及明确的结束时间，使得局面保持相对稳定。难以受控的反而是赫诺维斯本人，他试图通过各种手段煽动矛盾，却无意间揭示了另一条真理：他所预设的“恶性”并未上演，反而是他自己在不断将局势推向极端。

最终的结论是：这场实验并没有证明人性在无规制下就会恶化，反而显示出一个对人性抱有偏见的人，掌握权力后往往更加可能发动矛盾。赫诺维斯的行为和思想，最终成了这场实验中最为突出的错误，而参与者们则在这艘船上完成了非暴力的合作及生存。